2021年1月1日起，世界上成员国最多的自贸区——非洲大陆自由贸易区（AfCFTA）将正式启动。其旨在进一步降低关税、消除贸易壁垒，促进区域内贸易和投资发展，形成一个覆盖12亿人口、成员GDP累计达2.5万亿美元的单一大市场。《中华人民共和国政府和毛里求斯共和国政府自由贸易协定》（以下简称《协定》）正式生效，这是中国与非洲国家签署的第一个自贸协定。这将进一步提升中毛两国互利合作与开放水平，特别是将为中国企业“走出去”提供更多便利，助力中非经贸合作迈上新台阶。据介绍，中毛自贸协定总体实现了全面、高水平、互惠，中毛双方在《协定》中就市场开放达成许多共识。

在货物贸易方面，毛里求斯将通过最长5年降税期，对税目比例94.2%、占毛自中国进口额92.8%的产品逐步降税到零。中国目前对毛出口的主要产品，如钢铁制品、纺织品以及其他轻工产品等将从中获益。中国将通过最长7年降税期，对税目比例96.3%、占中国自毛进口额92.8%的产品逐步降税到零。毛里求斯的服装、海产品等对中国出口也将实现增长。同时，双方在原产地规则和实施程序、卫生与植物卫生措施和技术性贸易壁垒等方面也达成了共识。

在服务贸易方面，中毛双方采用正面清单方式，作出总体水平相当、利益平衡的开放承诺。毛方在金融、建筑、旅游、健康等11个服务领域作出承诺，涉及分部门超过130个，为毛方迄今在其服务领域开放水平最高的自贸协定。中方则在商业服务、金融、交通等领域大幅放宽对毛市场准入限制，总体开放水平远超中国加入世贸组织承诺。此外，毛方首次对华完全开放中医服务市场，同意全面加强中医药交流合作，为中医药“走出去”树立了标杆。

在投资方面，《协定》投资章节对1996年签署的中毛投资保护协定进行了升级，在保护范围、保护水平、争端解决机制等方面均有较大改进。这不仅将为中国企业赴毛里求斯投资提供更加有力的法律保障，也有助于企业进一步拓展对非洲的投资合作。在金融、旅游、信息通信、建筑、加工制造等行业，中国与毛里求斯具有高度的互补性和合作潜力，《协定》有力促进了两国在这些投资领域互利共赢。值得注意的是，《协定》是中国与非洲国家签署的投资保护协定的升级，对中国与非洲其他国家商签和升级投资协定、提升中非经贸合作法治保障水平具有积极示范意义。