东汉人杨震做过荆州刺史，后调任为东莱太守。他去东莱上任时路过昌邑，昌邑县令王密是杨震任职荆州刺史时举荐过的官员。王密听说杨震路过，为报答当年提携之情，白天空手去见了杨震，晚上则准备了十斤金子想送给杨震。王密说：“现在是深夜没有人知道。”杨震却说，“天知、地知、我知、你知，怎么能说没有人知道呢？”王密听后很惭愧。杨震为官清廉，有老朋友、长辈劝他为子孙购置产业，杨震说：“让以后的世人称他们是清官的子孙，我用这个留给他们，不是也很丰厚吗？”

杨震不但洁身自好，还敢于挺身而出批判官场恶习。对于皇亲贵戚，他也敢直言不讳。汉安帝的舅父、皇后的哥哥向杨震推荐自己的亲友入朝做官，杨震知道这些人无才无德，都断然拒绝。这样的人品、家风，成为对儿孙最好的馈赠。史书记载，杨震家门四世清白、家风廉政，子孙皆有祖上清廉之风。

四知拒金是一种觉悟，有觉悟方能辩是非、明公私，有觉悟方能养正气、祛邪气。觉悟是检验一个人思想品质的“试金石”，面对公和私、义和利、是和非、正和邪、苦和乐的矛盾，是选择前者还是后者，靠的是觉悟。